경기 가평 출신인 이 전 차관은 고려대 사학과, 이화여대 대학원(문학박사)을 졸업하고, 공직해 입문해 35년간 일했다. 여성가족부 권익증진국장, 여성경제위기대책추진단장, 기획조정실장, 청소년가족정책실장, 한국청소년상담복지개발원 이사장을 지낸 여성·청소년 정책 전문관료로 알려져 있다.